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Después de ser de los primeros países en la región en implementar tecnologías móviles de última generación, Venezuela ha pasado a ser de los últimos, impactada por una crisis que limitó a las empresas en su carrera por mantenerse en la cúspide de la innovación, al tiempo que las regulaciones y otros problemas estancaron los proyectos, sobre todo en el área móvil.

Pero en el último año y medio pareciera que el cerco al que estaba sometido el segmento móvil ha comenzado a abrirse y, aunque todavía la reja no está totalmente expandida, la realidad es que las móviles, paso a paso, trabajan en acelerar la puesta en marcha de servicios avanzados en una economía que los pide a gritos, aunque todavía no pueda pagarlos.

Antes de que Conatel anunciara la subasta de las licencias 5G en diciembre de 2024, tratando de sacar al país de la oscuridad en innovación móvil al que lo había sometido durante años (esperó una década para la ampliación o entrega de más espectro a las operadoras), el mercado había estado moviéndose, con Digitel haciendo pruebas un año antes en Nueva Esparta y Barinas, así como Movilnet en La Guaira y Caracas.

Pero Movistar, que fue la última en poner en marcha un proyecto en 5G, terminó liderando la escena en las primeras de cambio. La empresa, que inició sus pruebas oficiales en el primer trimestre de 2025 luego de obtener una porción de espectro en la banda de 2500MHz en enero de ese año, logró instalar hasta abril pasado unas 168 radiobases en zonas claves de unas 18 ciudades del país, alcanzando una oferta de servicio para unos 800 mil clientes.

La ventaja con respecto a su competencia está en una tecnología llamada Dynamic Spectrum Sharing, DSS, que la compañía implementó para poder usar las porciones de espectro que posee con radiobases en 4G y 5G, permitiéndole, literalmente, switchear la red para ofrecer a sus clientes una tecnología o la otra sin mayor problema.

En palabras simples, Movistar con DSS usa una misma antena en dos redes, tecnología que permite determinar cuántos usuarios en una zona están habilitados para una tecnología y entregarle a cada uno la red que su dispositivo soporta, entre otros. Si la red tiene x número de usuarios en 4G pero llega uno con capacidad 5G, la red es capaz de entregar, con la misma antena, los dos servicios.

Esa ventaja la ha puesto líder en 5G en la actualidad, con el 65% de las radiobases instaladas y con el mayor alcance de las tres móviles.

Le sigue Movilnet con 52 radiobases instaladas entre La Guaira y Caracas, un 20% del total, que fue las que colocó y amplió al inicio de las pruebas realizadas desde septiembre de 2023. Pero a la fecha y con espectro adjudicado en septiembre de 2025 en la banda de 3600MHz (las pruebas las está haciendo en 3500MHz), la empresa no ha incrementado su huella, dejando su servicio con limitaciones en el alcance y con miles de clientes esperando la expansión.

Cierra Digitel con 15% del total, que anunció la llegada a parte de Gran Caracas recientemente y aunque es la que menos radiobases instaladas tiene, se estiman unas 40 extraoficialmente, es la segunda en alcance, pues sus servicios están operativos en zonas de Barinas, Nueva Esparta, Mérida, Lara, Bolívar y Miranda.

De las inversiones anunciadas por las operadoras para el impulso del 5G y otros servicios, estimados en más de 500 millones de dólares para 2025-2026, la realidad ha sido otra, pues la regulación de tarifas, el impacto cambiario y la devaluación de la moneda, a lo que debe sumarse la limitación en el acceso a dólares para cumplir compromisos, han sido los grandes obstáculos,

Aún así el país comienza a saborear la tecnología 5G, aunque con muchas limitaciones y un entorno en el que los equipos para su masividad sigue siendo costosos para la mayoría de la población

Por esa razón los despliegues de 4G/4.5G se mantienen y, en algunos casos, existen zonas en donde sólo se están invirtiendo recursos para mejorar el acceso, sin por ahora intentar invertir en mejores tecnologías dada la penetración de dispositivos avanzados.

A ello debe sumarse que el 5G para los móviles sigue siendo limitado, pues aún cuando Movistar y Movilnet tienen el servicio activo, en el caso de Movistar, los clientes apenas disfrutan una conexión un 30% mayor a lo que recibe con 4.5G, mientras que, en el caso de Movilnet, los usuarios se quejan de que la señal nunca está disponible y de la limitada cobertura.

Digitel es el único que ofrece un servicio con mayor estabilidad, pero no es móvil, pues su proyecto por ahora es el internet fijo inalámbrico, donde tiene una oferta 5G de 400 megas de velocidad con un cupo de consumo de 500 gigas al mes.