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La alianza entre la estatal Cantv y Liberty Networks, el proveedor de servicios e infraestructura de conectividad internacional a través de cables submarinos, ya tiene fecha de inicio de operaciones.

El proyecto, que comenzará el proceso de instalación de los 378 kilómetros de fibra óptica que conectará Curazao con Camurí, en La Guaira, en el último trimestre del año, con unos 50 kilómetros adicionales de fibra a Caracas, se estima estará listo y comenzará operaciones para finales del primer trimestre de 2027.

Axael Arteaga, director de Ventas Mayoristas de Liberty Networks para América Latina, en entrevista exclusiva con telecomunicaciones360.com, comentó que el proyecto Fénix se había estado estructurando desde hace un par de años con la Cantv, de quien también son socios en el cable submarino Arcos que tiene su aterrizaje en Punto Fijo, estado Falcón y que su anuncio se había mantenido bajo reserva hasta que todos los puntos y procesos del proyecto estuviesen alineados.

El acuerdo, en el que la estatal Cantv sólo prestará su capacidad terrestre en Venezuela para operar el cable una vez esté culminado, pues la inversión total estará a cargo de Liberty Networks, permitirá al país contar con una nueva salida internacional, la quinta, que conectará con Curazao y de allí con cuatro cables internacionales más, que brindarán seguridad a las empresas ante contigencias y que, además, dinamizará el mercado en competencia, entre otros.

El monto de la inversión, aunque no fue revelado, forma parte de un presupuesto de la empresa dedicado a desembolsos en la región divulgado en el año 2023, en el que comentaron que destinarían unos 250 millones de dólares en áreas claves hasta 2026. El Fénix es uno de ellos.

De esta manera el Fénix, nombre que se la hado al nuevo cable submarino, terminará convirtiéndose en una nueva opción para las empresas que operan en el país con respecto a su salida internacional, que hoy lidera Cirion con un 64% del total de los enlaces desde Venezuela, seguida de Globenet, Arcos y el ALBA-1 del Estado venezolano.

Liberty se sumará a ellos, considerado hoy uno de los más importantes proveedores de fibra submarina en la región, con unos 55 mil kilometros de red submarina y unos 20 mil terrestres, que sirven a todo el Caribe así como a ocho países adicionales, entre ellos Colombia, Venezuela y México, sumando a Panamá Honduras, Guatemala, entre otros.

Pero Liberty no es un nombre nuevo en el país. Desde hace unos 25 años la compañía mantiene operaciones como proveedor de enlaces internacionales, formando alianza con la propia Cantv en el cable submarino Arcos, que tiene salida en Punto Fijo, estafo Falcón.

Aprovechando esa relación, Liberty, que compró a la compañía Columbus que formaba parte del Arcos, también espera conectar al Fénix con el cable doméstico de Cantv, el Festoon, que opera en la zona costera del país y que, por supuesto, permitirá que la estatal pueda ofrecer servicios de punta a punta a los operadores locales, teniendo la posibilidad de conectarlos con su fibra doméstica, llevarlos a Camurí y de allí salir con el Fénix hacia Curazao, una solución que también permitirá a los operadores, que hoy deben llegar hasta Caracas, tener unas opciones mucho más rápidas y, quizás, más económicas y con menor latencia.

En el caso del Arcos, que surte al centro occidente del país, la limitación que tiene para poder ofrecer mayor capacidad, por cierto mejorada hace unos años atrás, está en que no todos los operadores de servicios de Internet llegan hasta esas zonas, lo que les limita de esa salida internacional y terminan en Caracas.

Arteaga comenta al respecto que Fénix será un aliado excepcional para los operadores, pues tendrá esas ventajas en la alianza con Cantv y el uso en su momento del Festoon.

Pero Liberty tiene más opciones para el país, además del Arcos y la próxima puesta en marcha del Fenix. La compañía tiene una operación grande en Colombia y nodos en Cúcuta, donde disponen de tres puntos que pueden recibir la demanda desde esas zonas del país, además de un cruce de borde en el Zulia para conectar con sus salidas desde el vecino país.

Y es que el potencial que Liberty Networks está viendo al país no es reciente. Al respecto, Arteaga comenta que la demanda que vendrá en los próximos años en temas de energía, centros de Datos, entre otros en Venezuela, una vez las empresas adopten Inteligencia Artificial y computación de borde, entre otros, requerirá de importantes capacidades.

En esa línea el Fénix, que tendrá una capacidad de 14 Teras y una latencia de menos de 5 milisegundos, lo que redundará en conexiones internacionales mucho más rápidas y estables. El cable, además, contará con lo más avanzado en tecnología, con un landing nativo de 400 gigas, el único del país con ese atributo para cuando inicie operaciones, según Arteaga.

El negocio de los enlaces se concentra en Caracas, pero con el Fénix, el país podrá contar con un incremento en las opciones, pues a través del Festoon y del Arcos, se podrán gestionar un ecosistema completo de interconexión desde el Zulia, pasando por Táchira, Lara, entre otros, sin mayor complejidad.

Según estimaciones de Arteaga, la demanda total de Venezuela es de unos 12 Teras en la actualidad y el Fénix, con sus 14Teras, podrá contribuir de manera importante en suplir la demanda que se vaya generando a medida que las empresas comiencen a demandar mayores capacidades, en un país que pasó de tener la menor conectividad de la región a ser uno de los que más despliegues de fibra por capita ha instalado en los últimos años, sumando que sus servicios pasaron de conexiones de menos de 5megas a ofertas de hasta de 1GB y con algunas empresas trabajando servicios de hasta 10GB.

En la actualidad, Liberty, además del contrato del Fénix con Venezuela, tiene otros proyectos anunciados, entre ellos el Manta de 5600 kilómetros y el primer cable para el Salvador, que ganaron en una licitación el año pasado para desplegar 1800 kilómetros entre ese país y Panamá.

Y es que Liberty también piensa en los Contenidos y las posiblidades que se abrirán en el país para los proveedores de éstos, que podrán hacer las instalaciones de sus cabeceras localmente para surtir parte de la región, al ser el país un privilegio en ubicación. Pero eso no es todo, pues la empresa también analiza la demanda en conectividad de IA, entre otros, que impulsará mayores consumos de tráfico internacional.

Colombia hoy es un país con una gran demanda, pero limitada, pues la salida de Bogotá la costa es de unos mil kilómetros, mientras que en el caso de Caracas son menos de 50 kilómetros, lo que redunda en menos latencias, entre otros.