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Desde hace unos cuatro años, luego de Pandemia, cuando las redes móviles habían sobrevivido con gran sacrificio y crisis al consumo de Streaming producto de la obligada permanencia en casa de millones, Simple y Digitel conversaban sobre la posibilidad de la oferta de un servicio de IPTV vía la operadora móvil.

Pero en aquel tiempo ni siquiera existía SimplePlus (fue lanzado en julio de 2023) y sólo estaba en el juego como pionero de la Televisión IP NetUno, con un proyecto de apenas unos meses.

Pasó el tiempo, Digitel y Simple no lograron concretar (Digitel quería primero consolidar su infraestructura antes de dar el paso que está precisamente dando hoy) y, en el camino, fueron impulsadas las fibreras con un cambio radical en la oferta de megas para disfrutar del Streaming de contenido y el valor agregado del IPTV, así como también llegó InterGo, ThundernetGO, Pley de Vnet, CantvGo, entre otros, que poco a poco, abrieron una ventana de entretenimiento de TV vía Internet que hizo que la oferta por Suscripción (cable y satélite) tradicional fuese pasando a un segundo plano, en un entorno donde los precios de los TV con aplicaciones se hacían accesibles a los ciudadanos y miles compraban sus primeros SmartTV.

Movistar, que había cerrado su servicio de TV satelital en diciembre del año 2022 en Venezuela , también tenía en proyecto su MovistarGO, pero la limitada infraestructura para lanzar un servicio con características especiales en ese tiempo de crisis, a nivel nacional, para mantener a esos cerca de 200 mil clientes, también la hizo desistir en aquel tiempo y cerró un acuerdo con Inter para que sus clientes pasaran a formar parte de la compañía con su servicio satelital sin mayores traumas.

Finalmente, Movistar lanzó su IPTV este año, luego del anuncio en Fitelven III el año pasado y, a la fecha, lleva un poco más de ocho mil clientes activos pero con un potencial de crecimiento interesante que ahora tendrá que compartir con un nuevo jugador, aunque con una oferta diferente.

Y es que Digitel se convirtió desde hoy 28 de mayo, pero la oferta comercial amplia no estará lista hasta junio que lancen su proyecto de Tienda Digitel, en el mayor vendedor de SimpleTV en Venezuela.

La empresa ofrecerá a través de su tienda, que promete ser una revolución en el concepto digital en el país por la oferta de servicios que tendrá, hasta soluciones de ciberseguridad tiene estimado vender, la posibilidad de que sus clientes, unos nueve millones, sólo con su número de teléfono, puedan registrarse en SimplePLus y comenzar a disfrutar del Streaming de la compañía.

Digitel no tendrá App de contenido aparte como MovistarGO, no gestionará programación ni curará contenidos, sólo será el vehículo para que SimpleTV aumente sus clientes de IPTV.

Con ello, SimpleTV que hasta ahora mantenía el servicio exclusivo para sus clientes, abre la ventana para proveer su proyecto de IPTV a los millones de clientes de Digitel, con una oferta diferenciadora y planes que buscan ser accesibles para los clientes de Digitel y que serán pagados en la tienda de forma directa.

Aunque en la Rueda de Prensa del anuncio no hablaron de planes, (esperan por la aprobación de Conatel) la empresa comentó que están trabajando en una oferta importante, que podría romper el esquema actual de planes de su TV tradicional, donde tienen propuestas desde los $2,5 hasta más de $30 con el plan más costoso, a los que se suman los Premium.

Pero los clientes de Digitel sí tendrán un valor agregado, por lo menos los de FWA y los que poseen el plan más costoso de la operadora. En el caso de los clientes Digitel con FWA, el servicio estará integrado como valor agregado a la oferta, así como también lo podrán disfrutar sin costo adicional los clientes con el plan más costoso de Digitel, el de 30 Gigas, mientras que el resto tendrá que activarlo vía la tienda de Digitel que está por abrir próximamente. Allí podrá escoger el plan y comenzar a disfrutar de hasta 20 usuarios con hasta 3 pantallas en simultáneo.

Luis Bernardo Pérez, presidente de Digitel, comentó que la empresa hoy tiene la infraestructura adecuada para soportar conexiones simultáneas de streaming sin problema y que lo importante de la alianza está precisamente en ello, en la robustez de la plataforma para disponer del servicio de SimplePLus en la red de Digitel en todo el país, tanto la 4G, 4.5 y 5G.

Por su parte, Jacopo Bracco, presidente de Simple y que precisamente vino a Venezuela a firmar la alianza, comentó la importancia de este tipo de acuerdos, que permiten a las empresas unir esfuerzos para impulsar servicios a los clientes en un entorno donde la competencia ha venido creciendo de forma constante.

“Nosotros somos especialistas en ofrecer el mejor entretenimiento, así como contenidos propios, que ahora estarán disponibles para los clientes de Digitel”, sentenció.

El acuerdo analizado en frío tiene dos grandes retos. Por un lado, Digitel busca ampliar la oferta con servicios de valor agregado que le brinden nuevas fuentes de ingresos a través del uso de su red, así como incrementar el ARPU mediante la contratación de planes con más megas (la empresa podría impulsar nuevos planes con TV incluida y, tal vez, contenido Premium) para que sus clientes puedan disfrutar el contenido, aunque también lo podrán hacer en casa compartiendo el wifi sin mayor problema.

En el caso de Simple es la apuesta a la resurección de un proyecto que viene en picada como consecuencia de la evolución mundial de los servicios de TV por Suscripción y satelital tradicionales y el impacto de la piratería.

Simple, que adquirió los activos de DirecTV en Venezuela luego de la salida de la empresa del país, recibió un negocio con millones de clientes sin más opciones que la TV en un país rezagado en conectividad, pero de pronto, todo cambió.

Llegó la fibra óptica, nuevos operadores, la competencia migró al IPTV y el streaming comenzó a tomar auge, todo ello sumado a la piratería que ya venía haciendo estragos, un coctel que no visualizaron a tiempo, quedándose en una zona que consideraban de comfort, pues 1,5 millones de clientes serían difíciles de perder en poco tiempo. Y pasó.

Según datos extraoficiales, Simple hoy suma menos de 700 mil clientes, siendo la mayoría en planes más económicos y con una perspectiva de negocio compleja, pues perdió la oportunidad de sumar nuevas categorías de servicios al perder la licitación de la banda en 4G, una que precisamente DirecTV entregó al Estado antes de irse del país y por la que pagó más de 100 millones de dólares en el año 2014.

Hoy la empresa intenta participar del negocio de fibra a través de alianzas, siendo la más fuerte con Inter en algunas zonas y, en otras, ha comenzado a desplegar su propia fibra, pero el resultado sigue siendo pequeño, con menos del 1% de la torta según números extraoficiales.

Pero la alianza con Digitel presenta un nuevo panorama, reto, en un entorno en el que comienza a hacer lo que, tal vez, debió implementar cuando la competencia picó adelante, ofrecer Simpleplus a todos, abierto, pues los clientes sólo requerían una buena conexión a Internet y estaba llegando.

Pero Simple prefirió seguir encerrado con su interesante propuesta de IPTV, apropiada curaduría, siendo exclusiva en un momento en el que los clientes huían en masa impulsados por las ofertas de fibra con TV y, por supuesto, muchos otros buscando ahorros con la piratería, esa que tanto daño hace a todos, especialmente a Simple.

Hace poco más de un año la empresa se atrevió con contenidos originales, una apuesta interesante que podría darle un valor agregado clave para retener y sumar clientes, pero en un entorno de tantos contenidos en tantas plataformas, el reto no es fácil. Quizás transformar el proyecto en una productora que genere para otros y para sí misma podría convertirse en una vertical de negocios interesante, sobre todo en un país que perdió la producción de dramáticos, que no tiene identidad hoy en series, novelas, entre otros, pero que tiene mucha historia que contar.

La alianza apenas comienza y la sobrevivencia hoy de algunos depende de la fortaleza de otros. En Venezuela, hay que sumar la regulación, la devaluación y el impacto cambiario, que siguen siendo un aniquilador de futuro.