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A diferencia del resto del mundo, que comenzó un proceso de sustitución de los teléfonos fijos a medida que los equipos móviles llegaban a cada uno de los miembros del hogar, Venezuela enfrentó dos fenómenos que reflejan la caída de la telefonía: crisis y movilidad.

Por un lado, la estatal Cantv, desde que fue renacionalizada en 2007 frenó el impulso que venía haciendo la compañía en manos privadas a través de lo que se llamó TFI (Telefonía fija inalámbrica) y su Slogan Cantv Habla Ya, un servicio que, anclado a las redes móviles, permitía a la empresa ofrecer en miles de hogares un equipo fijo, pero que usaba la red celular para comunicarse.

Con ello, miles de hogares en zonas a las que no llegaba la red de cobre, pudieron disponer de un equipo de telefonía y, en muchos casos, la solución era temporal, pues si el análisis técnico daba como resultado la posibilidad de llevar cable de cobre a esas zonas, la compañía terminaba ofreciendo un servicio más completo con Internet incluido, dejando esa cabeza de playa, como le decían, como un experimento exitoso.

Desde que se implementó, el crecimiento de la telefonía fija fue importante, llegando a superar los 7,7 millones de hogares con servicios, pero llegó la nacionalización y, con ella, la disminución del impulso hasta hoy día, con sólo 2,3 millones de hogares con telefonía, con muchos de ellos sin servicios.

Y es que entre el tercer trimestre de 2015 y el último trimestre del 2024 (datos de Conatel), los hogares con teléfono fijo cayeron cerca de 70%, una pérdida de más de 5,4 millones en casi una década y un impacto a la penetración por hogar, que pasó de cerca de 95% a un 21% en la actualidad.

La crisis del país, que obligó a millones a migrar y, por el otro lado, la crisis de la estatal, que fue disminuyendo su otrora poder en servicios, fue arrastrando a los hogares a dejar de depender del otrora preciado equipo de comunicación, así como también del Internet, pues pagaban por un servicio que no disfrutaban.

Atrás quedaban los tiempos del Internet Equipado, una interesante oferta comercial que había lanzado la compañía en manos privadas y que había permitido a miles de hogares tener su primer computador con Internet, pagándolo en cuotas mensuales a través de su factura telefónica.

El ascenso de la telefonía móvil fue otro golpe a los servicios fijos, pues si bien es cierto que, en aquel momento, las ofertas de Internet eran limitadas y Cantv líder absoluto, la llegada de tecnologías 3G y, más adelante 4G, se convirtieron en un habilitador del servicio en los dispositivos, sumado a las opciones que se abrieron con los sistemas de mensajería, primero BlackBerry y luego Android, que fueron disminuyendo el interés por la comunicación por voz y concentrando las conexiones vía chats, entre otros.

Así, el interés de los hogares por el teléfono fijo, sobretodo cuando la oferta no tenía Internet, se fue diluyendo, aunado a la crisis propia de la estatal que dejaba a miles de hogares sin servicios por cortes o problemas con sus infraestructuras que no podían atender. La resolución de fallas, que en la época de la Cantv privada llegó a ser menor a 24 horas, volvió a los tiempos de la telefonía fija de los 80, con zonas en las que, incluso podía pasar un año o más para lograr una reparación.

Todo ese coctel fue impactando los servicios que, al cierre de 2024, según datos del regulador Conatel, reflejaron cerca de un 7% de penetración medida por habitante, un número muy por debajo de la media regional, a pesar de que en el mundo entero, la telefonía fija está quedando relegada a empresas, instituciones y servicios de valor agregado, entre otros, pero cada día menos residencial.

A pesar de la crisis, la estatal sigue dominando la escena, pues de los 2,3 millones de hogares con teléfono fijo, 92,69% tiene un Cantv, seguido de NetUno con 3,62%, unos 84 mil clientes. A ella se suma Movistar con 2,99% y unos 67 mil clientes y cierra el cuadro Digitel con unos 16 mil usuarios de servicios de telefonía fija.

Caracas, Miranda, Carabobo y Aragua concentran el mayor número de hogares con teléfono fijo, representando el 48% del total. En contraste, Delta Amacuro y Amazonas poseen el menor número de hogares con telefonía fija, representando el 0,5% del total.