Después de experimentar el retiro de la operadora Digicel como el tercer operador móvil del país, compañía que terminó entregando lo que le quedaba de su base a Claro, Panamá busca un nuevo tercer operador.
Para este año, la ASEP, el regulador del sector realizará la licitación para entregar espectro, tal como lo había anticipado seis meses atrás. Hace dos años, Digicel , que tenía un 13% de participación de mercado, tomó la decisión de retirarse y dejó en manos del Gobierno la operación.
El organismo considera que una licitación es clave para ampliar la competencia en un mercado en el que solo existen dos operadores, Millicom y Claro.
La licitación contemplará distribuir espectro en bandas bajas, medias y altas. Así buscará asignar los 40 MHz que posee en bandas bajas, unos 755 MHz existentes en bandas medias y otros 3.250 MHz en bandas altas.
Con ellas, buscará dar el paso hacia la 5G nativa. Panamá es el país que tiene asignada la menor cantidad de espectro entre los operadores del mercado con sólo unos 260 MHz, entre bandas bajas y medias.
En la actualidad, Panamá cuenta con más de cinco millones de líneas móviles activas, de las cuales cuatro millones (79 por ciento) corresponden al sector de prepago, mientras que un millón (21 por ciento) al sector pospago.
En la mirada de la ASEP, esto representa un atractivo para la presencia de un tercer operador que mueva aún más el mercado de competencia con un abanico de opciones amplio.
El 96% de la población tiene cobertura móvil, de la cual el 86% accede a 4G. Ese nivel se ubica en el 68% cuando es analizado desde la cobertura territorial, hecho que es interpretado por el regulador como una oportunidad para invertir en más infraestructura. Desde 2025 se brindan servicios 5G NSA.
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